La lucha por la libertad en Santa Cruz a lo largo de 15 años
El 24 de septiembre se celebra en Santa Cruz el aniversario 216 de la gesta de 1810, un hito que dio inicio a un largo periodo de casi 15 años de levantamientos y transformaciones políticas que culminaron con la independencia definitiva de Bolivia en 1825. El investigador Víctor Hugo Limpias ha documentado una serie de momentos significativos que reflejan la contribución cruceña a este proceso histórico.
La primera de estas fechas importantes es el 24 de septiembre de 1810, cuando el Cabildo destituye a las autoridades coloniales y forma una Junta gubernativa compuesta por figuras como Antonio Vicente Seoane, el coronel Antonio Suárez y José Andrés Salvatierra. Esta acción se inscribe en el contexto de la revolución que comenzaba en Charcas en 1809 y se expandía hacia Buenos Aires.
El segundo momento clave corresponde a la etapa de lucha liderada por Ignacio Warnes. Según Limpias, este periodo estuvo caracterizado por una mezcla de "victorias, derrotas y cambios de bando", que terminó con la restauración realista encabezada por Francisco Xavier de Aguilera, conocido como el ‘Feroz’ Aguilera.
Posteriormente, surge la resistencia, donde José Manuel Mercado, conocido como ‘El Colorao’, junto a su compañero José Manuel Baca, ‘Cañoto’, mantuvieron viva la lucha revolucionaria durante el dominio realista de Aguilera sobre Santa Cruz y gran parte del oriente boliviano.
En 1824, el poder español empieza a desmoronarse con la sublevación de Pedro Antonio Olañeta contra el virrey José de La Serna, debilitando aún más al ejército realista mientras las tropas de Bolívar y Sucre avanzaban hacia el triunfo.
El 9 de diciembre de 1824, la batalla de Ayacucho se convierte en un punto de inflexión. Limpias señala que dos días después, se produce la capitulación de las fuerzas realistas ante Antonio José de Sucre, lo que da inicio a una serie de pronunciamientos en Charcas sobre la independencia.
El 9 de febrero de 1825, Sucre firma un decreto que permite a las provincias del Alto Perú decidir su futuro, declarando la intención del Ejército Libertador de liberar las provincias de la opresión española. Este proceso se extiende hasta Vallegrande donde, el 12 de febrero, se declara la independencia de esta localidad tras la captura de Aguilera.
El 14 de febrero, se destituyen las autoridades realistas y se proclama la independencia de Santa Cruz, con Mercado liderando la entrada triunfal a Santa Cruz de la Sierra. Aunque parte de la historia posterior a este evento no está completamente documentada, el investigador Limpias indica que, a pesar de la falta de un acta oficial, la independencia fue un hecho consolidado. El proceso finaliza el 15 de febrero, marcando el cierre de casi 15 años de lucha por la libertad en la región.
