El arbitraje en Bolivia: ¿un camino viable para vivir de ello?

El reciente partido entre Blooming y The Strongest ha vuelto a generar un intenso debate sobre la calidad del arbitraje en Bolivia, especialmente tras la polémica expulsión de Julio Vila por una jugada que muchos consideraron dudosa. Esta situación ha puesto en el centro de la discusión no solo la actuación de los árbitros, sino también las condiciones en las que trabajan.

Adhemar Villarroel, un exárbitro nacional, compartió su perspectiva sobre esta realidad en una entrevista con El Mañanero de Red Uno. Villarroel enfatizó que, lamentablemente, los árbitros en Bolivia enfrentan serias dificultades económicas, ya que los ingresos por partido son insuficientes para vivir únicamente de esa actividad. "Un árbitro no puede sostenerse solo con su labor; necesita complementar sus ingresos con otros trabajos", manifestó.

Recordando su experiencia en las décadas de los 80 y 90, el exárbitro reveló que para poder subsistir, trabajaba en una importadora de vehículos y recibía unos 100 dólares por cada partido como asistente. En la actualidad, los árbitros que están bajo la insignia FIFA reciben mejores remuneraciones, aunque aún limitadas. Por ejemplo, un árbitro central como Ivo Méndez gana 3.500 bolivianos por encuentro, mientras que los asistentes reciben 2.900 bolivianos, el cuarto árbitro 1.350 bolivianos y el asesor arbitral solo 420 bolivianos.

Villarroel también comentó que esta situación económica lleva a muchos árbitros a buscar otras fuentes de ingreso, ya sea como taxistas o en profesiones diversas, incluyendo el derecho. "Es común ver que algunos árbitros son abogados, por ejemplo", agregó.

El exárbitro consideró que el estado del arbitraje es un reflejo de los problemas estructurales que enfrenta el fútbol boliviano en su conjunto. A pesar de los esfuerzos de los dirigentes, todavía hay un largo camino por recorrer para mejorar las condiciones y la calidad del arbitraje. "No se puede ocultar la realidad. El arbitraje está en una situación similar a la del fútbol, y aunque se están haciendo esfuerzos, no son suficientes", concluyó.

Las afirmaciones de Villarroel surgen en un momento crítico, donde la actuación del árbitro Gery Vargas ha intensificado las críticas hacia la preparación y las condiciones laborales de los árbitros en el país.